Imperiale Gramatica (Roma, 1599 - 1634)

Tre figure allegoriche
Olio su tela, cm 120x160. Con cornice
Il soggetto di questo dipinto, di difficile identificazione, rappresenta tre figure allegoriche che occupano l’intera superficie della tela; la donna di sinistra, infatti, potrebbe alludere all’iconografia della Carità, descritta nell’Iconologia di Cesare Ripa come una giovane donna vestita di bianco che con l’indice tocca la parte inferiore dell’orecchio.
Tre foto (due in bianco/nero e una a colori) riproducono il dipinto nell’archivio della Fototeca Federico Zeri, dove la tela in esame viene descritta alternativamente come Virtù Teologali o, più genericamente, come Figure allegoriche, opera di Imperiale Grammatica (n. scheda 45862). Sebbene sia difficile riconoscere nelle altre due figure muliebri le personificazioni della Fede e della Speranza, sembra corretto attribuire l’opera alla mano del pittore romano.
Le Tre virtù allegoriche del nostro dipinto riecheggiano, infatti, la disposizione di Pomona, Cerere e Flora (ubicazione ignota) dipinte dal Grammatica così come l’allegoria al centro con un fiamma che le arde sulla testa ricorda la personificazione della Misericordia (Milano, coll. privata) in un’altra tela del pittore, forse in origine in coppia con la nostra.
Poter ascrivere questa tela alla sola mano di Imperiale è una questione piuttosto delicata in quanto gli studi sul suo conto non permettono ancora di comprendere il rapporto professionale che lo legava al padre Antiveduto Grammatica e alla sua attiva bottega. I pochi documenti finora rinvenuti sul suo conto mettono sempre in luce la diretta interdipendenza artistica esistente tra lui e la figura paterna.
Bisogna infine tenere conto che la carriera di Imperiale, sebbene avviata nella bottega paterna, venne tuttavia stroncata dalla sua morte prematura avvenuta nel 1634, all’età di trentacinque anni.

Bibliografia
R. Gandolfi, Un nuovo inventario di dipinti di Antiveduto e Imperiale Gramatica, in “Storia dell’arte”, CXXXVII-CXXXVIII (2014), pp. 93-103;
G. Papi, Antiveduto Gramatica, Firenze 1995.